Ciclo del Fosforo

Las bacterias necesitan fósforo y lo extraen del detritus orgánico sobre el cual viven. Se este fosforo no es lo suficientemente alto en fosforo, las bacterias extraen fósforo inorgánico . El fósforo orgánico tiene una parte importante pero variable del fósforo disuelto, presentándose en las capas superiores del océano. Estos compuestos son normalmente restos de descomposición y excreción de organismos marinos. El fósforo orgánico es aquel que está asociado con organismos vivos y muertos. Cuando los organismos muertos se hunden, gran cantidad de su fósforo orgánico es regenerado como inorgánico en el agua de mar. Sin embargo, una porción de él puede formar minerales fosfatados como apatita que sedimenta hacia el piso oceánico. Esta deposición de fósforo del mar es balanceada por el fosfato liberado en la erosión de las rocas terrestres, el cual entra al océano a través del agua de río.